¿Se acuerdan de Paul Manafort? El antiguo asesor del presidente Donald Trump, quien fuera director de la campaña del exmandatario y tuvo que renunciar por sus vínculos no declarados con Ucrania, fue sacado el domingo por la noche de un avión que se aprestaba a volar a Dubái porque no tenía un pasaporte válido, ya que el suyo fue revocado por las autoridades, informó la policía de Miami este miércoles.
Manafort se encontraba ya sentado dentro de la nave de Emirates Airlines, cuando los policías ingresaron al avión y le pidieron que los acompañara. En la terminal lo esperaban agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, que descubrieron el intento de salida del país. En Estados Unidos normalmente no existe un registro de salida del país de los viajeros, apenas el manifiesto de pasajeros de las aerolíneas, que se hace llegar a las autoridades migratorias.
No está claro la razón del intento de viaje de Manafort a Emiratos Árabes., pero en medios judiciales de Miami se especula que pudiera tratarse de un intento de fuga, mal planificado, teniendo en cuenta la actual crisis ucraniana y los nexos de Manafort con la administración de Vladimir Putin. Según explicó a OnCuba un abogado que pidió mantener el anonimato “es imposible que él no supiera que no podía viajar porque tenia el pasaporte revocado”.
La diferencia con un pasaporte caducado es sustancial. Revocado, explica la fuente, significa que se lo han retirado aunque no haya sido estampado en ese sentido. No puede ser utilizado.
El detective de la policía de Miami-Dade, Álvaro Zabaleta, confirmó que Manafort fue retirado del vuelo de Emirates Airline sin incidentes el domingo por la noche, pero dirigió cualquier pregunta al respecto a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza. Esa agencia no respondió de inmediato a un correo electrónico el miércoles en busca de comentarios.
Manafort, de 72 años, lideró la campaña de Trump durante varios meses durante la carrera presidencial de 2016, pero fue destituido en agosto de ese año luego de revelaciones sobre sus negocios en Ucrania y relaciones con Rusia, nunca informados al gobierno federal como prescribe la ley.
Más tarde fue acusado de una amplia gama de delitos financieros como parte de la investigación del fiscal especial Robert Mueller sobre los vínculos entre la campaña de Trump y Rusia. Fue condenado por un jurado en agosto de 2018 y luego se declaró culpable en un tribunal federal en Washington.
En mayo de 2020, Manafort fue liberado de una prisión de baja seguridad donde cumplía una sentencia federal de más de siete años en medio de preocupaciones por el coronavirus. Aunque no cumplió el tiempo suficiente para ser elegible para la liberación, la Oficina de Prisiones decidió liberarlo debido a su edad y vulnerabilidades de salud, dijo una persona familiarizada con el asunto. Trump, por su parte, lo perdonó en diciembre de 2020.