El brasileño Neymar (I), el francés Mbappe (C) y el argentino Messi en una sesión de entrenamiento del PSG, el 28 de agosto de 2021. Foto: Franck Fife / AFP
En su primera entrevista extendida luego de ir al PSG, Lionel Messi habló a la revista France Football sobre su salida del Barcelona, la llegada y la adaptación al club parisino, la Copa América que ganó con Argentina y sus relaciones deportivas y personales con futbolistas como Kylian Kylian Mbappé, a quien considera junto a Neymar favorito para el Balón de Oro.
El rosarino, uno de los 30 nominados a esta edición del Balón de Oro y mayor ganador del trofeo, con seis, no se consideró favorito. “Nunca me he centrando en ganarlos. Ha sido la consecuencia de victorias colectivas y del buen trabajo hecho. Si el equipo juega bien y tiene rendimiento, las individualidades brillan también.
“Este verano gané el título que me faltaba y fue la cima. Después, si gano otro Balón de Oro, estaría muy feliz y muy agradecido, pero no quiero pensar en eso. Ya es excepcional tener seis y ser el único jugador en ese caso. Ganar un séptimo sería increíble”.
Al hablar sobre sus favoritos para hacerse con el premio, a finales de noviembre, afirmó que “me quedo con Neymar y Mbappé, aunque Benzema o Lewandowski han tenido un gran año también. Hay que hacer mucho en el plano individual pero últimamente tiene mucho peso ganar la Champions, la Eurocopa o la Copa América”.
Messi, de 34 años, habló también sobre su salida del Fútbol Club Barcelona el verano último. “Pensaba que estaba todo arreglado y que solo faltaba mi firma, pero cuando llegué me dijeron que no era posible. Regresé a Barcelona para prepararme para la temporada después de haber aprovechado las vacaciones que me dio Koeman. La idea era firmar el contrato y empezar a entrenar de inmediato”, recordó.
Pero –relató–, “me emplazaron a buscarme otro club porque el Barça no tenía recursos suficientes para renovarme. Empecé a preguntarme cómo me iba a recuperar. Tuve que buscar un nuevo club para continuar mi carrera. Fue muy doloroso para mí dejar el Barcelona después de todos estos años. Pensaba, y mi familia también, que iba a terminar mi carrera allí. Fue muy difícil, pero lo superamos todos juntos”.
Luego de la salida del Barça, entre varias ofertas, no tuvo problemas en decidirse por el PSG. “Tuve más propuestas, pero llegamos a un acuerdo rápido. Prácticamente de la noche a la mañana. No me equivoqué”.
Sobre las razones para ese tránsito rápido hacia el club parisino, afirmó que “me convenció el proyecto, los jugadores que tiene, la calidad del grupo… Todos estos elementos facilitaron el acuerdo”.
Neymar y Messi se abrazan al terminar el partido final de la Copa América. Foto: Marca.
Igualmente, la presencia de jugadores como Neymar o Di María, y del técnico argentino Mauricio Pochettino facilitó la adaptación. “Aterrizaba en un lugar distinto y cuesta empezar de cero. Tener buenos amigos en el PSG ayudó”, dijo.
La adaptación, de forma general, marcha bien, aseguró, aunque no le gusta seguir viviendo en un hotel. “Se empieza a hacer largo. Los chicos han comenzado la escuela y no es fácil hacer la ida y vuelta desde el hotel. Estamos deseando instalarnos en nuestra nueva casa y poder comenzar la nueva rutina”.
Uno de los temas más tocados por la afición y la prensa ha sido su relación con Kylian Mbappé, de quien dijo que “es fácil llevarse bien con él” y “ habla perfectamente español”.
Cuando se hicieron más fuertes las versiones sobre su ida al Real Madrid, no se inmiscuyó. “Yo acababa de llegar. No le di mi opinión al respecto, porque apenas le conocía. Al final, se quedó con nosotros y para mi fue una gran noticia”.“
Sobre la comparación entre el tridente que formó en el Barcelona con Luis Suárez y Neymar, y el que ahora lo reúne en el PSG con el brasileño y suma al joven delantero francés, señaló que la diferencia es, “primero, la edad. En el primer tridente éramos más jóvenes. El joven hoy es Kylian. Luis es un puro 9, atacante de área, que marca muchísimos goles; a Kylian le encanta tocar el balón, es fuerte y tremendamente rápido, te mata si le dejas el mínimo espacio y también anota mucho”.
El triunfo en la Copa América con Argentina, el pasado mes de julio en Brasil, poco antes de su salida del Barcelona, fue como “quitarse una espina del pie. Hubiese tenido un sentimiento extraño dentro de mí si hubiese acabado mi carrera sin haber vencido un título con mi país. Era el título que me faltaba”.
(Con información de La Vanguardia)
