El presidente Joe Biden inauguró la IX Cumbre de las Américas prometiendo a los líderes presentes que Estados Unidos estaba comprometido a ayudar a la región a combatir el crimen, la corrupción y sus problemas económicos. «Estos desafíos nos afectan a todos. Todas nuestras naciones tienen la responsabilidad de intensificar y aliviar la presión que la gente siente hoy», dijo.
Destacó, asimismo, que la democracia era el «sello distintivo» del hemisferio occidental. «La democracia es un sello distintivo de nuestra región. Al reunirnos nuevamente hoy, en un momento en que la democracia está siendo atacada en todo el mundo, unámonos nuevamente para renovar nuestra convicción de que la democracia no es solo la característica definitoria de las historias estadounidenses, sino el ingrediente esencial para el futuro de las Américas».
La administración Biden no invitó a Cuba, Venezuela y Nicaragua a la Cumbre. «La posición principal del presidente es que no creemos que se deba invitar a dictadores», dijo el lunes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
Pero varios líderes, incluyendo al presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, y a la presidenta de Honduras, Xiomara Castro, se encontraban entre los ejecutivos que no asistieron a la Cumbre. Han criticado a la administración Biden por no extender una invitación a todos los países latinoamericanos.
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Biden reconoció que las Américas constituyen una región «grande y diversa» y que «no siempre estamos de acuerdo en todo. «Pero debido a que somos democracias, solucionamos nuestros desacuerdos con respeto mutuo y diálogo».
Por otra parte, el presidente anunció una nueva asociación económica con los países de la región para invertir en el comercio, en las cadenas de suministro y ayudar al crecimiento de las economías. E instó a los gobiernos del hemisferio a invertir en los trabajadores y en la clase media. «Así es como podemos aumentar las oportunidades y disminuir la inequidad persistente».
Los líderes regionales comenzarán las reuniones formales el jueves.