Viboreñas

En un país en que no hay víboras, salvo en el campo metafórico, donde abundan, como decía Fernando Ortiz, desconoce el cronista por qué la Víbora se llama la Víbora, e ignora, asimismo, cuál es su ubicación exacta dentro del municipio de Diez de Octubre, pues sus límites resultan por lo general algo elásticos y aleatorios y movidos a veces por un criterio generacional.

Eduardo Robreño, por ejemplo, llamaba la cuesta de la Víbora a la loma de la iglesia de Jesús del Monte y existen documentos de los años 20 del siglo pasado que aseguran que el reparto Santa Amalia era parte de la Víbora, lo que equivale a decir que la Víbora se extendía hasta la Palma, mientras

que para otros es el espacio que media entre el viejo paradero de los tranvías, y luego de ómnibus, y la esquina de la Calzada del 10 de Octubre y la Avenida de Acosta, con su cafetería-bar-restaurante La Conferencia, o lo que queda de ese establecimiento, o entre el paradero y la calle Santa Catalina, tramo que incluye la Plaza Roja, el Pre y la iglesia de los Padres Pasionistas, y en el que no queda fuera la librería Alejando de Humboldt, que los más viejos siguen llamando La Polilla.

¿Por qué la Víbora?

Hay versiones. Como aquella que habla de un médico alemán que después de 1720 estableció su consulta en las inmediaciones del paradero, que entonces se llamaba de La Campana, y para anunciarse quiso que en la fachada de su consultorio pintaran un caduceo, esto es la vara entrelazada por dos serpientes con alas o un yelmo alado en la parte superior. Un símbolo que viene de la India o de Mesopotamia, o más atrás, y que los antiguos vieron como una representación del dios que cura las enfermedades, sentido que pasó a Grecia y a los emblemas de nuestros días, en tanto que las “S” formadas por las serpientes corresponden a la enfermedad y a la convalecencia.

Buscó el médico a un pintor que acometiera el caduceo y encontró a un indio yucateco que pintó dos víboras en lugar de las inofensivas serpientes de rigor. ¿Cierto? No parece que lo sea. Y es aquí donde conviene recordar, como lo hace Esteban Pichardo en su Diccionario provincial de voces y frases cubanas (1875) que crece en Cuba una planta “cuyas hojas bordeadas de conchitas o con ondas por dientes, echan otras que salen de aquí mismo, y vegetan separadamente de la mata, colgadas y puestas en parajes húmedos o sombríos; flores colgantes con la corola en forma de taceta dividida en cuatro partes…”. Se le llama víbora porque se piensa que pueden nacer víboras de sus raíces y porque es venenosa. Una planta a la que en la región central de la Isla se le llama siempreviva.

¿Abundaría aquí y crecería en forma tal como para dar nombre a esa zona habanera?

Amenidad de su paisaje

De cualquier manera, la Víbora era un hito en el camino de Jesús del Monte, una de las vías, quizás la más importante, que partía de las Murallas para internarse en el campo y que debía su nombre a esa costumbre muy cubana de llamar monte a todo espacio no poblado.

Avanzaba el camino por la calzada de Monte, llegaba a Tejas y buscaba el puente de Agua Dulce. A la altura de Toyo, donde existe una panadería desde 1832, se iniciaba la Calzada de