En los primeros meses de 2024, la ciudadanía denunció retrasos en la entrega de diferentes alimentos de la canasta básica. El 23 de mayo de 2024 en el programa televisivo Mesa Redonda, Betsy Díaz Velázquez, ministra de Comercio Interior, volvió a justificar las demoras en la entrega de los alimentos.
La disminución en la calidad del arroz y del azúcar; las demoras de varios meses en la entrega de café, sal y aceite; la sustitución de la leche por otros productos; y los retrasos en la entrega de carne para niños y embarazadas son algunos de los problemas que generan inconformidad en la ciudadanía. La situación afecta a muchas familias que cuentan con la cuota estatal de alimentos en un contexto de crisis económica agravada.
En la actualidad, el Gobierno debe garantizar que llegue a 12 162 bodegas cada mes de 5 a 7 libras de arroz, 2 libras de granos, 1.75 libras de pollo, cinco huevos, sal, 500 mililitros de aceite y 115 gramos de café (un paquete) por persona. También se comercializan de forma limitada productos de aseo (jabón de baño, de lavar y pasta dental) y cigarros. Excepcionalmente, se distribuyen cuotas adicionales y módulos de alimentos (sobre todo para sectores vulnerables) que el país haya recibido de donación.
Sin embargo, el compromiso de distribución parece exceder las capacidades del Gobierno cubano que no logra cumplir con los tiempos establecidos. En muchas ocasiones, la demora para adquirir los productos excede los 30 días.
«Hasta 2020 o 2021, el día primero el producto estaba en las bodegas y eso lo hemos perdido (…). Hay que descargar los buques, transportarlos a las cabeceras provinciales, después se trasladan a los municipios y después van a la red de bodegas. (…) Es muy difícil manejar los tiempos, cuando usted depende solamente de las importaciones. Matemáticamente, si usted coge un buque de 30 000 toneladas, descargando 4 000 toneladas por día, es un proceso que lleva seis o siete días [para completar la descarga] y a eso hay que sumarle [tiempo] si tiene que ir a dos puertos» [sic], dijo Betsy Díaz Velázquez, ministra de Comercio Interior.
Díaz Velázquez, además, explicó sobre el arroz —uno de los productos más demandados—: «La situación en las provincias no es la misma. Cienfuegos, Sancti Spíritus y Villa Clara concluyeron las 7 libras de mayo. No pasa igual en Pinar del Río, Artemisa, Mayabeque, La Habana y Matanzas que no han concluido aunque disponen del producto. Camagüey y Las Tunas están en proceso de extracción del puerto de Nuevitas, que no va a concluir en mayo. En Holguín, entre la entrada al puerto y las lluvias, nos atrasamos seis días en la distribución. Esta ha sido la provincia más afectada en los últimos meses y aunque este mes debe tener una mejor situación, tampoco se concluirá en junio. Y nos queda Oriente, que hay un buque que está en costas cubanas, pero que hay que esperar a disponer del financiamiento para poder descargarlo y continuar la distribución. Aunque está garantizado que el arroz está y se va a entregar, no lo vamos a hacer dentro del mes» [sic].
Las palabras de la funcionaria, aunque reconoce la falta de financiamientos, trasladan la responsabilidad de los incumplimientos hacia la gestión portuaria, los mecanismos de distribución e, incluso, el clima. Díaz no analiza la mala gestión del ministerio que dirige, cuyo encargo va desde las contrataciones internacionales hasta la distribución en las bodegas de barrio. La intervención de la ministra sigue la lógica de la declaración que realizó en octubre de 2023 cuando achacó la ausencia de chícharo a la congelación de los ríos en Canadá.
¿Cuánto demora descargar un buque en Cuba?
De acuerdo con el Informe Final del Proyecto para la Formulación del Plan Maestro de Transporte Nacional en la República de Cuba, en 2021 existían en el país 29 puertos, de los cuales 23 estaban en operaciones. Los 23 puertos manipulan crudo y productos del petróleo y de ellos once, además, son operados por empresas del sector del Ministerio de la Industria Alimentaria (Minal). A saber: La Habana, Cienfuegos, Santiago de Cuba, Nuevitas, Nueva Gerona, Carúpano, Vita, Guayabal, Boquerón, Baracoa y Niquero.
Los puertos de mayor desarrollo y con capacidad para gestionar cargas en contenedores es el de Mariel y el de Santiago de Cuba. Sin embargo, el puerto de Mariel está fuera de la jurisdicción del Grupo Empresarial de Transporte Marítimo y Portuario, Gemar. La mayoría d