Las cifras de importación de vehículos desde Estados Unidos mostraron un crecimiento aproximadamente del 65 % entre enero y febrero de 2024. Pero a falta de información pública disponible hasta el momento y si se analizan otros indicadores menos específicos, el comportamiento de las operaciones en el binomio marzo-abril no fue diferente.
Declaraciones del empresario cubanoamericano Alejandro Martínez, activo en redes sociales y cara visible en los espacios digitales de la compañía Maravana Cargo con licencia para la exportación de vehículos a Cuba, confirman que solamente transcurren días entre la recepción de los autos en sus dependencias y la entrega en Cuba.
La certeza de las afirmaciones de Martínez puede verificarse a partir del monitoreo de algunos buques dedicados al transporte de carga entre Cuba y EE. UU. Según informes de perfiles de redes sociales —@FalconEyes en X— dedicados a monitorear el tráfico marítimo hacia y desde Cuba a través de plataformas online, existe un barco llamado Linda que transporta con frecuencia casi semanal vehículos desde EE. UU. hasta Cuba.
Linda es un buque que navega con bandera panameña y que de acuerdo con la plataforma Marine Traffic es un barco tipo Ro-Ro. Los buques Ro-Ro (relativo al término en inglés roll-on / roll-off) son barcos que transportan cargamento rodado, sean automóviles, camiones, tráileres o vehículos industriales. Este tipo de buques dispone de rampas construidas en la popa o la proa de la embarcación (también pueden estar fijas en tierra) para que sea mucho más fácil acceder y realizar la carga (roll-on) y descarga (roll-off) de mercancía rodante.
Según un informe de @FalconEyes, entre noviembre de 2023 y el 31 de marzo de 2024, Linda realizó 21 viajes desde Miami hasta el puerto de Mariel. Un reporte de 14ymedio indica que el 9 de abril de 2024 realizó otro viaje y elTOQUE confirmó a través de la plataforma Marine Traffic que el 17 de abril partió nuevamente desde el sur de Florida y llegó a Cuba al día siguiente.
¿Cómo es posible que un buque realice tantos viajes entre Cuba y EE. UU. en tan poco tiempo si el embargo estadounidense estipula que una embarcación que atraque en un puerto cubano no puede atracar en uno estadounidense hasta seis meses después?
Es cierto que existe una regulación que forma parte de las normativas del embargo estadounidense contra Cuba, la «regla de los 180 días». Prohíbe que cualquier embarcación que ingrese en un puerto cubano para comerciar bienes o servicios pueda entrar en un puerto estadounidense para cargar o descargar mercancías durante los seis meses posteriores a su salida de Cuba.
Sin embargo, desde 2016 el Gobierno estadounidense estableció excepciones a la regla. Las excepciones permiten, por ejemplo, que los buques dedicados a transportar mercancías resultantes de un intercambio licenciado o autorizado por la Oficina de Control de Activos (OFAC, por sus siglas en inglés) o por el Departamento de Comercio de EE. UU. no tienen que cumplir con la regla de los 180 días.
La OFAC y el Buró de Industria y Seguridad (BIS, por sus siglas en inglés) —adscrito al Departamento de Comercio de EE. UU.— han autorizado la exportación y reexportación de vehículos desde Estados Unidos hacia Cuba de varias compañías. Por ende, los buques que sean utilizados para fletar vehículos hacia la isla a través de esas compañías están exentos de cumplir con la regla de los 180 días y pueden ir y venir directamente entre los EE. UU. y
