LA HABANA, Cuba. – De increíble, insólita y absurda han sido las calificaciones de muchas personas al enterarse de que, una vez más, TripAdvisor con sus rankings ha vuelto a incluir a Cuba en puestos de popularidad que quizás no le correspondan, a juzgar por el estado lamentable de la economía y, sobre todo, por lo mal que le ha ido con el flujo de turistas desde 2019, una crisis que le está siendo muy difícil superar a pesar de que otros destinos de la región muestran indicadores muy positivos, incluso mejores a los que arrojaban antes de la pandemia.
Desde aerolíneas que han suspendido los vuelos regulares a menos de un año de inaugurados hasta los mercados ruso y chino cada vez más evasivos, escurridizos —a pesar del esfuerzo promocional de las agencias cubanas y extranjeras que han ido a por ellos con todo—, las noticias no han sido buenas para el sector hotelero, que junto con el de la gastronomía atraviesa por su peor momento: una crisis alimentaria similar a la hambruna de los años 90 que, eufemísticamente, los comunistas nombraron como “Período Especial”.
Aun así, como si la Cuba de la cual hablan estuviera en un universo paralelo a la Cuba que conocemos, de acuerdo con la lista publicada por TripAdvisor y replicada ampliamente por los medios oficiales del régimen, la Isla fue coronada este año, asombrosamente, como el “primer destino cultural en el mundo”, e igualmente, quedó en la posición segunda entre los lugares más populares del Caribe. Y aunque descendió tres escaños con respecto a enero de 2023, esta vez ha quedado en el puesto 18 entre los destinos gastronómicos del mundo.
Resultados alucinantes que, a la luz de tantos retrocesos, no le debieran corresponder a este rincón de calles desoladas y sucias, derrumbes, comercios y farmacias desabastecidos, hoteles vacíos, pésimo sistema de transporte, carreteras en mal estado, lentísima conectividad a internet, caótica realidad monetaria, inflación, apagones, criminalidad en aumento y, para colmo de males, con escasa vida nocturna que tiende al aburrimiento perpetuo. Todos, ingredientes de la mejor fórmula para espantar visitantes, en tanto ya han provocado el mayor éxodo masivo de nuestra historia.
En enero de 2023 Cuba había destacado en el número 1 como “destino de tendencia” en los Travelers’ Choice Best of the World, de modo que esta vez se vuelven más fuertes las sospechas de que alguna posible “complicidad” estaría aconteciendo entre TripAdvisor y el régimen cubano para que el sitio de viajes más importante en la actualidad, consultado por más del 90 por ciento de los viajeros y turistas del mundo para planificar sus viajes, arriesgue la credibilidad y confiabilidad que se le atribuyen desde que fue creado en 1999.
Pero, al parecer, en cuestiones de negocios el dinero todo lo puede y, si años atrás el régimen cubano, presuntamente por medio del señor Gregory Elias —empresario de Curazao— desembolsó 7 millones de dólares para poner a The Rolling Stones en la Ciudad Deportiva, así como se “movieron” ciertas “influencias” para atraer hacia el “circuito de lujo” de La Habana a Beyoncé, a Madonna y hasta a alguna de las Kardashian, es muy probable que algo similar esté ocurriendo con TripAdvisor, más cuando la empresa abiertamente vende a los establecimientos sus variados mecanismos de pago para ascender en los rankings, de modo que estos no serían tan “populares” como nos lo hacen creer.
De hecho, los modos en que