BUEN pitcheo de Naykel Cruz y feroz racimo de 11 carreras en apenas dos entradas dieron a Cuba su primer triunfo en el Campeonato Panamericano Sub-23 de Beisbol 2022, con sede en esta ciudad de la región central de México.
Los alumnos de Armando Johnson triunfaron por la vía del nocaut ante el representativo de Argentina, con pizarra de 11×0 y seis jits, en partido disputado en el estadio Gonzalo Villalobos, conocido acá como el Ferrocarrilero.
El matancero Cruz se presentó con buena velocidad, calmado y en capacidad de resolver ciertas dificultades con el control, causadas sobre todo por el calor reinante al mediodía y las consecuencias de la altura sobre el nivel del mar, por encima de los mil 800 metros.
Metiendo el brazo una y otra vez, el zurdo mantuvo incólume la casilla de carreras de sus rivales, quienes ofrecieron resistencia en el primer tercio del juego debido al buen trabajo monticular del abridor gaucho Juan Ignacio Borrás.
Seis hombres dejó Cuba en bases en ese tramo debido a la astucia del tirador derecho, dotado de buen control y lanzamientos de rompimiento que hicieron abanicar a los nuestros una y otra vez.
Sin embargo, cuando el mánager sudamericano decidió sustituir a su abridor el partido cambió radicalmente y los bateadores de la Isla se hicieron a la tarea de concluirlo por la vía rápida.
Ocho carreras firmaron en la parte baja de la cuarta entrada. Todo comenzó con boleto a Andrys Pérez, tras lo cual Cristian Rodríguez tocó perfecto de sacrificio y el receptor tiró mal a primera. Con hombres en tercera y segunda bases, Carlos Rodríguez pegó jit al jardín central (1CI), Francisco Venecia le imitó (1CI) y Danys Oramas conectó el suyo hacia la pradera derecha (1CI).
Con inquilinos en segunda y tercera bases, Alfredo Fadraga recibió boleto y sus siguientes compañeros, Javier Carabeo y Alejandro Escobar, empujaron anotaciones al recibir cuatro bolas malas cada uno.
Con las esquinas congestionadas, Luis Rojas pegó tubey que fijó el marcador 7×0. La octava del inning fue traída por Andrys Pérez con elevado de sacrificio al jardín derecho.
El staff de relevistas gaucho hacía aguas a estas alturas del partido, pero todavía le quedaba un acto hasta la conclusión de las hostilidades…
En la parte baja de la quinta entrada, Yuri Fernández empuñó en lugar de Oramas y negoció un boleto. Fadraga toleró un pelotazo a nivel del antebrazo y la escena quedó servida para que Carabeo desapareciera la pelota por sobre la cerca del jardín derecho, con lo cual se decretó el 11×0 en cinco entradas. Recuérdese que los partidos en esta lid son a siete entradas.
«Fui a buscar un buen contacto porque tengo fuerza en mis muñecas. Empezamos el partido un poco dormidos porque estamos debutando, pero fuimos cogiendo el engranaje y concluyó con el resultado que veníamos a buscar», opinó Carabeo a poco de pisar el home play.
«El inicio del juego fue muy violento, pero poco a poco se vio el ritmo y así salió el resultado. La altura y el cansancio influyen en el control, pero vamos a ir ajustando. Los equipos Cuba se caracterizan por la defensa y el pitcheo, pero hoy vimos cómo los muchachos hicieron los ajustes y salieron las conexiones», opinó el lanzador Cruz.
Fadraga, por su parte, consideró que el partido en principio se presentó un poco frío, pues la adaptación a la sede les ha costado un poco de trabajo.
«Luego vimos mejor los lanzamientos y se conectó más fácilmente. El equipo cubano fue superior hoy y mientras pasen los partidos estaremos mejor y nos adaptaremos a las condiciones existentes», agregó.
El director técnico cubano, Johnson, consideró que el inicio cerrado permitió apreciar a los muchachos en esas situaciones del juego. Luego consideró fuerte la lid, con equipos de nivel, y elogió la labor de Naykel Cruz, a pesar de las dificultades con el control.
Sobre la labor ofensiva, el mentor pinero reconoció que «jugaron un poco al esperado, pues por momentos los hombres estuvieron algo ansiosos y no pudieron hacer los contactos que esperábamos. Después movimos un poco el juego y salió el resultado. Cuando hicimos una rompimos el hielo y vinieron las demás ante un digno rival como Argentina».
Este sábado el equipo cubano se medirá a Venezuela, que arribaba este viernes a la sede. El lanzador será el derecho mayabequense Yulián Quintana