Los precios de la gasolina están superando aún más los 4 dólares el galón, el precio más alto al que se han enfrentado los automovilistas estadounidenses desde julio de 2008, a medida que aumentan los llamados a prohibir las importaciones de petróleo ruso.
Los precios en las gasolineras subían mucho antes de que Rusia invadiera Ucrania y se han disparado más rápido desde el comienzo de la guerra.
El promedio nacional de Estados Unidos por un galón de gasolina se disparó 45 centavos por galón la semana pasada y superó los $4.06 el lunes, según el club de autos AAA.
«Estoy viendo la posibilidad de ir caminando al trabajo», dijo Asiya Joseph, quien acababa de pagar $4.29 por galón en una estación de gasoliba en Brooklyn, Nueva York.
El precio de la gasolina regular superó los $4 el galón el domingo por primera vez en casi 14 años y ahora ha subido casi un 50% respecto al año anterior. El precio es aún mayor en Europa, promediando la semana pasada 1,75 euros por litro, según la Comisión Europea, el equivalente a 7,21 dólares por galón. GasBuddy, que rastrea los precios hasta el nivel de la estación de servicio, dijo el lunes que es probable que Estados Unidos supere su precio récord de 4,10 dólares el galón, pero eso no tiene en cuenta la inflación.
En los términos de hoy, el precio récord sería igual a unos 5,24 dólares después de tener en cuenta la inflación. «Olvídense de la marca de $4 por galón, la nación pronto establecerá nuevos máximos históricos y podríamos acercarnos a un promedio nacional de $4.50», dijo Patrick De Haan, analista de GasBuddy. «Nunca antes habíamos estado en esta situación, con este nivel de incertidumbre. Los estadounidenses sentirán el dolor del aumento de los precios durante bastante tiempo».
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Los precios de la energía están contribuyendo a la peor inflación que los estadounidenses han visto en 40 años, superando con creces los salarios más altos. Los precios al consumidor subieron un 7,5% en enero, en comparación con el año anterior, y los analistas predicen un aumento del 7,9% cuando el gobierno informe las cifras de febrero esta semana.
Los precios del petróleo se dispararon el lunes temprano. El crudo estadounidense de referencia subió a $130 por barril durante la noche, luego se moderó a alrededor de $19, una ganancia del 3% en las operaciones de la tarde. El precio internacional se disparó a 139 dólares antes de volver a caer a unos 123 dólares el barril. Los principales índices bursátiles cayeron más del 2%.
Estados Unidos es el mayor productor de petróleo del mundo, por delante de Arabia Saudita y Rusia, pero también es el mayor consumidor de petróleo y no puede satisfacer esa asombrosa demanda solo con crudo nacional.
Estados Unidos importó 245 millones de barriles de petróleo de Rusia el año pasado, alrededor del 8% de todas sus importaciones de petróleo, frente a 198 millones de barriles en 2020. Eso es menos de lo que obtiene de Canadá o México, pero más de lo que importó el año pasado de Arabia Saudita.
La invasión de Rusia a Ucrania ha aumentado los llamados a cortarle a Rusia el dinero que obtiene de las exportaciones de petróleo y gas natural. Europa depende en gran medida del gas ruso.
Muchos republicanos y un número creciente de demócratas en la Cámara y el Senado, incluida la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, han respaldado la prohibición del crudo ruso como una forma de ejercer más presión sobre el presidente Vladimir Putin.
La Casa Blanca no ha descartado una prohibición, y el secretario de Estado, Antony Blinken, dijo el domingo que Estados Unidos y sus aliados estaban discutiendo una prohibición «mientras se aseguran de que todavía haya un suministro adecuado de petróleo» en el mercado mundial.
Hablar de una prohibición del petróleo ruso ha llevado a los funcionarios estadounidenses a considerar otras fuentes que actualmente son limitadas.
Associated Prees/OnCuba.
