Cuando en esta jornada arribe a la patria el último grupo de la delegación cubana que nos representó en Tokio, cerramos este ciclo dándole un vistazo a algunos datos interesantes de la historia de los Juegos Paralímpicos, destacados por el sitio oficial del evento.
- Sir Ludwig Guttmann fue un médico judío que huyó de la Alemania nazi a Inglaterra, donde abrió un centro de lesiones medulares en el hospital Stoke Mandeville, y es considerado el padre del movimiento paralímpico.
- El bádminton y el taekwondo hicieron su debut en Tokio-2020.
- Tokio se convirtió en la primera ciudad en organizar los Juegos Paralímpicos por segunda vez, tras acogerlos en 1964.
- Boccia y golbol son los dos únicos deportes del programa paralímpico que no tienen una contraparte olímpica.
- El paratirador sueco Jonas Jacobsson, junto al brasileño Daniel Dias, es el paralímpico masculino más laureado, con 27 medallas, 17 de ellas de oro. Debutó en los Juegos Paralímpicos en Arnhem-1980 a los 15 años, y se retiró luego de Río-2016, a los 51, habiendo competido en diez Juegos consecutivos.
- El húngaro Pál Szekeres se convirtió en el primer atleta en ganar medallas olímpicas y paralímpicas, tras conseguir el oro en esgrima en silla de ruedas en Barcelona-1992. Había ganado el bronce en Seúl-1988 como esgrimista, antes de su accidente en 1991.
- Los cuatro primeros clasificados en la final de los 1 500 metros t13 de los Juegos Paralímpicos de Río-2016, ganada por el argelino Abdellatif Baka (3:48.29), marcaron tiempos más rápidos que los cuatro primeros clasificados en la prueba equivalente de los Juegos Olímpicos de Río-2016.
- La primera edición de los Juegos de Stoke Mandeville –precedente de los Juegos Paralímpicos– se celebró el 29 de julio de 1948, con 16 soldados con lesiones compitiendo en tiro con arco.
- La primera edición de los Juegos Paralímpicos fue la de Roma-1960, con la participación de 400 atletas de 23 países.
- El Comité Paralímpico Internacional fue fundado en 1989.
- Morteza Mehrzad es el atleta paralímpico más alto. El iraní, jugador de voleibol sentado y medalla de oro en Río-2016, mide 2,46 metros, y es el segundo hombre más alto del mundo.
- En las pruebas de tiro con carabina de aire comprimido, los atletas disparan a una diana de solo 0,05 cm de ancho, lo que es tan grande como un punto en una página impresa.
- La australiana Libby Kosmala, de paratiro, fue la paralímpica de más edad en Río, con 74 años. Kosmala, ya retirada, compitió en 12 Juegos, entre 1972 y 2016, y ganó 12 medallas (nueve de oro y tres de plata), además de un bronce en paranatación.
- El arquero español Antonio Rebollo es el único paralímpico que ha encendido el pebetero olímpico, cuando lo hizo en la memorable ceremonia de apertura de Barcelona-1992.
- En el tenis en silla de ruedas, la pelota puede rebotar dos veces en el suelo; el primero debe estar dentro de los límites de la cancha.
- En el baloncesto en silla de ruedas, un jugador puede dar dos toques a su silla de ruedas entre un regate, un tiro o un pase. De lo contrario, se trata de una infracción de desplazamiento.
- De los entrenadores videntes de fútbol, cinco se colocan detrás de la portería de ataque, para dirigir a los delanteros de su equipo.
- Los Juegos Paralímpicos de Beijing-2008 sirvieron para impulsar la construcción de más infraestructuras accesibles en toda China, por ejemplo, los ascensores y las rampas para sillas de ruedas en la Gran Muralla.
- En Gran Bretaña 3,85 millones de personas con discapacidad tenían empleo en 2018, casi un millón más que antes de los Juegos Paralímpicos de Londres-2012.
- Tokio-1964 representa el primer ejemplo del uso del término Juegos Paralímpicos en la documentación oficial. Desde Seúl-1988 ambas citas estivales de verano se celebraron en la misma ciudad.
- La palabra paralímpico deriva de la preposición griega «para» (al lado o junto a) y de la palabra «olímpico». Su significado es que los Paralímpicos son los Juegos paralelos a los Olímpicos e ilustra cómo ambos movimientos coexisten.
- La paraequitación es el único deporte artístico del programa de los Juegos Paralímpicos e incluye pruebas de doma mixta (por equipos, individual y estilo libre).
- El emblema paralímpico (tres Agitos) consiste en tres elementos en rojo, azul y verde, los tres colores más representados en las banderas nacionales de todo el mundo, y simboliza el movimiento, con lo que destaca el papel del movimiento paralímpico al reunir a atletas de todos los rincones del mundo para competir.
- El rugby en silla de ruedas se llamó inicialmente murderball por su intensidad de golpeo de la silla.
- El piragüismo debutó en Río-2016, y para Tokio-2020 se incorporaron las embarcaciones de va’a (canoa), junto con las pruebas de kayak.
- El primer videojuego oficial de los Juegos Paralímpicos llamado The Pegasus Dream Tour se presentó de cara a Tokio-2020.
- Rising Phoenix, la innovadora película paralímpica de Netflix, ganó dos premios Emmy del Deporte, en las categorías de Mejor documental deportivo de larga duración y Mejor dirección musical, además, recibió nominaciones por Mejor trabajo de cámara y Mejor montaje.
- El fútbol 5 se juega en un campo de 40 m x 20 m, con tableros de un metro de altura que recorren ambas líneas laterales, para mantener a los jugadores y al balón dentro del terreno de juego.
- Ruanda envió el primer equipo femenino de voleibol sentado, que representó a África en los Juegos Paralímpicos de Río-2016. Tras ganar el Campeonato de África, en 2019, también reservaron su plaza en Tokio-2020.
- La sudafricana Natalie du Toit se convirtió en la primera nadadora amputada en clasificar para los Juegos Olímpicos de Beijing-2008 y compitió en sus segundos Juegos Paralímpicos en la misma urbe, donde conquistó cinco medallas de oro. Du Toit se retiró tras Londres-2012, con 13 oros paralímpicos.
- La paratiradora iraní Sareh Javanmardi (sh1) hizo historia al ser la primera mujer de su país en ganar medalla de oro en Juegos Paralímpicos, al alzarse con el triunfo en Río-2016 en p2 (pistola de aire comprimido a 10 m), título que retuvo en Tokio, y p4 (pistola mixta a 50 m). La paratenista neerlandesa Esther Vergeer se retiró después de Londres-2012, con una racha de 470 partidos ganados, que se remonta a más de diez años y en los que consiguió siete oros paralímpicos.
- La polaca Natalia Partyka, pentacampeona paralímpica de tenis de mesa, es una de las pocas paratletas que ha competido también en Juegos Olímpicos, en las ediciones de 2008, 2012 y 2016.
- La arquera iraní Zahra Nemati compitió tanto en los Juegos Paralímpicos como en los Olímpicos en 2016, convirtiéndose en la primera atleta iraní y la primera mujer asiática en hacerlo.
- La leyenda del judo brasileño Antonio Tenório tiene el récord de haber ganado seis medallas en Juegos consecutivos (1996-2016), siendo las cuatro primeras de oro (también un récord).
- El paraciclismo de pista debutó en Atlanta-1996, y el de ruta en Nueva York/Stoke Mandeville-1984.
- El jinete austríaco Pepo Puch, olímpico en 2004, sufrió un accidente en 2008, pero encontró la forma de volver a subirse a un caballo y pasó a ganar medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de 2012 y 2016.
- Varios deportistas paralímpicos son también trabajadores sanitarios y han estado en primera línea de la lucha contra la pandemia de la covid-19. La campeona neerlandesa de remo y doctora Annika van der Meer, el tenismesista británico y doctor junior Kim Daybell, y la paranadadora venezolana y doctora Génesis Leal son algunos de los que han estado entrenando y trabajando horas extras para salvar vidas.
- Para ayudar a las personas con discapacidad visual a reconocer las diferentes medallas paralímpicas de Tokio-2020 mediante el tacto, se incluyeron una serie de hendiduras circulares en el lateral de las medallas. Una hendidura representa el oro, dos la plata y tres el bronce. Las letras en sistema Braille deletrean Tokio-2020 en la cara de las medallas.
- Aretha Franklin, Carly Simon, Liza Minnelli y Hall & Oates fueron las celebridades que actuaron en la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de Atlanta-1996; en tanto, Coldplay, Rihanna y Jay z actuaron en la clausura de Londres-2012.
- Argelia hizo historia en los Juegos Paralímpicos de 2016 al ser el primer equipo femenino africano de baloncesto en silla de ruedas que participa en los Juegos. China ha sido el país con más medallas de oro en cada edición de los Juegos Paralímpicos desde Atenas-2004.
