Deportes

La pandemia ha alterado tanto nuestra realidad que las medallas olímpicas ya no las entrega ninguna personalidad. En las premiaciones de Tokio 2020, cita donde se ha limitado al mínimo el contacto físico, los directivos o las antiguas estrellas del deporte se ponen a un costado del podio y son testigos mientras los ganadores se cuelgan sus propias preseas en una ceremonia muy parca.Sin embargo, los vencedores en pruebas combinadas o colectivas escapan de la frialdad. Los equipos de gimnasia artística, los botes del remo, o los relevos de la natación y el atletismo son algunos de los que han tenido la oportunidad de premiarse entre ellos mismos, detalle que le da un toque de emoción a las ceremonias.En ese escenario, antes impensado, el canoísta cubano Serguey Torres podría haberse despedido del deporte de una manera espectacular: poniendo la medalla de oro olímpica a su compañero Fernando Dayán Jorge y fundiéndose en un abrazo glorioso, luego de la espectacular victoria que ambos consiguieron en el C-2 a mil metros en el Sea Forest Waterway, sede de las disciplinas náuticas en lid estival japonesa. Fernando Dayán Jorge (izquierda) le da la despedida sobre el podio olímpico a Serguey Torres, quien debe retirarse después de la cita estival. Foto: Kiyoshi Ota/EFE/EPA.Ritmo endiablado de paletadas y perfecta sincronía fueron las claves de éxito para Serguey y Dayán, quienes dejaron a chinos y alemanes con los deseos de celebrar en lo más alto del podio. La regata, una de las más emocionantes que Cuba recuerde, fue una demostración de contundencia del bote antillano, implacable en los últimos 250 metros de competencia.Aunque no comenzaron a full, Serguey y Dayán lograron mantenerse en la vanguardia todo el tiempo, a su paso, en una batalla perenne contra ellos mismos. Al final, cuando ya se divisaba la meta, estaban separados a solo 41 centésimas del bote chino y llegó el omento de rematar.“En una regata rápida todos los botes llegan colapsados al final. El que menos se rompiera iba a ganar y ese fuimos nosotros”, dijo Torres a la prensa acreditada en Tokio.Este es un premio mayúsculo para la embarcación insignia del canotaje cubano, la misma que ganó preseas de plata en Sydney 2000 y Atenas 2004 con Ibrahim Rojas como eje, acompañado por Leobaldo Pereira en la cita australiana y Ledys Frank Balceiro en la cuna del olimpismo.Serguey y Dayán son los herederos del imperio que levantaron esos tres monstruos del canotaje cubano a principios de siglo, cuando ganaron un sinfín de competencias mundiales y dejaron sentadas las bases para los éxitos del futuro.Publicidad“Me fijaba bastante en Ledys Frank Balceiro. Puedo decir que es uno de los atletas que mejor técnica tenía. Recuerdo que nos poníamos a ver las regatas de él en los Juegos Olímpicos de Sídney y las mirábamos en cámara lenta. ¡Imagínate! Una regata de más de tres minutos puede llegar a durar hasta media hora observándola así. Lo hacíamos para fijarnos en los movimientos y funcionó, porque creo que todos tenemos algo de la escuela de canoa de esos años. Los estilos no son iguales, pero se parecen mucho”, confesó hace unos meses Serguey al colega Jorge Luis Coll. Con un endemoniado ritmo de paletadas, los cubanos remontaron en la recta final de la regata. Foto: Kiyoshi Ota/EFE/EPA.Pero al margen de referencias técnicas o de similitudes y diferencias en los estilos, si un rasgo común distingue a estos atletas es su casta y capacidad para no bajar nunca los brazos. Sin ir muy lejos, Serguey Torres estuvo a punto de quedar fuera de la canoa biplaza en el 2019, cuando algún directivo decidió que ya sus mejores tiempos habían pasado, pero no aceptó el veredicto e instancias superiores le dieron la razón.Dos veranos después, ya con 34 años en las costillas —más de 20 en la práctica del canotaje—, Serguey tiene una medalla de oro olímpica colgada en su cuello, mientras la alocada idea de separarlo del C-2 debe estar, por fortuna, engavetada en los archivos del Cerro Pelado, justamente en la nutrida sección de despropósitos.El espirituano no merecía, de ninguna manera, perder el último tren olímpico, sobre todo después de haber dado tanta gloria a su país con más de 20 medallas a nivel mundial. Serguey, además, no merecía perder la oportunidad de revancha bajo los cinco aros luego de un sexto lugar en Río que le sacó las lágrimas.La larga regata contra la pandemiaEl camino hasta aquí ha sido extremadamente turbulento, y no solo por la propuesta de separación del equipo nacional. La COVID-19 puso contra las cuerdas a la dupla antillana, que durante meses no pudo entrenar en conjunto, mientras la mayoría de sus rivales, en particular los poderosos de América y Europa, se iban a lugares remotos para mantener su entrenamiento durante la cuarentena global.“Creo que, al principio de todo, este cambio fue un poco difícil, porque con la pandemia ni siquiera sabíamos lo que podía pasar. En nuestro caso, tuvimos que alejarnos del deporte por cierto tiempo, y veíamos como el sueño olímpico se alejaba y se alejaba”, relató Fernando Dayán en dialogo exclusivo con OnCuba.El joven cienfueguero comenzó a trabajar con Serguey siendo prácticamente un niño, pero su talento y poder le permitieron evolucionar rápido hasta convertirse en el complemento ideal del veterano piragüista, con quien ha mantenido una línea triunfal en los últimos años, incluso después del largo período de inactividad en el 2020, cuando se suspendieron la mayoría de las competencias. Después de muchos meses de esfuerzo en condiciones complicadas, los cubanos encontraron el premio a tanto sacrificio. Foto: Maxim Shemetov/Reuters.“Los botes de equipo nacen. Es por eso que, a pesar de los contratiempos por la pandemia, a pesar de no poder entrenar juntos durante mucho tiempo, cuando regresamos no pasamos demasiado trabajo para acoplarnos. Nuestros de remadas coinciden y no es tan complicado encontrar la sincronía. En realidad, lo más preocupante en durante el período de inactividad fue mantenernos sanos y en la mejor forma posible”, explicó Dayán.No obstante, el joven de 22 años, nos cuenta que la incertidumbre generada por el virus provocó dudas y frustración, sobre todo antes de que se conociera el aplazamiento de los Juegos Olímpicos.“A tres meses de Tokio 2020 las noticias que veíamos no eran buenas. El mundo se estaba enfrentando a algo desconocido y no teníamos ni idea de cómo iba a terminar todo. En esas circunstancias, costó mantener la concentración a tope y enfocarnos en los entrenamientos con limitaciones”, rememoró el cienfueguero, quien reconoce que llegó a temer por una suspensión definitiva de los Juegos.“Si se decidían por no hacerlos, podía ser el final de la carrera de Serguey sin competir nuevamente en una Olimpiada, lo cual hubiera sido fatal, porque él estaba listo y enfocado en terminar con el único título que le faltaba en sus vitrinas”, precisó Dayán, pletórico luego de la victoria en Tokio.“Yo sé que muchas personas pensaban que el pronóstico de medallas que traíamos era demasiado optimista, pero estaba basado mayormente en los objetivos que nosotros mismos nos trazamos. Si nos daban como favoritos, es porque generamos expectativa a partir de nuestros resultados y de nuestra respuesta bajo presión”, dijo el canoísta, quien todavía tiene por delante la competencia individual.“Todos saben que el bote de equipo es el más laureado de Cuba, no solo ahora, sino a través de la historia, pero yo he logrado mantenerme bien en las dos modalidades. Los Juegos Olímpicos son cada cuatro años, así que ahora es el momento de ir con todo para cumplir nuestros objetivos. Me siento fuerte para competir en el C-1 y quiero seguir aportando a Cuba.”

Los deportes de combate, sin repechajes, tendrían desenlaces mucho más sencillos, pero menos emocionantes. Sin repescas, la definición de las preseas de bronce sería un trámite tedioso y limitado a dos competidores; con repescas, en cambio, hasta seis atletas derrotados por los finalistas mantienen vivo su sueño de escalar al podio.Para dejarlo más claro, los repechajes no son más que rondas de consuelo, las cuales forman parte del show a un costo mínimo, porque en las modalidades de combate rara vez una pelea va más allá de los ocho o diez minutos. ¡Más circo!Contrario a lo que podamos pensar, las repescas no son nada nuevo en el deporte, de hecho, hace más de 60 años que comenzó a utilizarse esta fórmula en el concierto olímpico. Tampoco es compleja la metodología para armar las llaves, compuestas por los tres atletas que sucumbieron frente a los dos aspirantes al título de octavos de final en adelante.Los derrotados en la ronda de 16 y de ocho se enfrentan en un duelo de vida o muerte, y los ganadores pasan a discutir el bronce con los perdedores de semifinales. Como ya decíamos, es un procedimiento sencillo pero, en el trance, quienes esperan experimentan altas dosis de tensión y sufrimiento para ver si sus verdugos logran arrastrarlos en una marea vencedora.Justamente esa sensación carcomió hasta los huesos al taekwondoca cubano Rafael Alba (+80 kilogramos), quien ahora disfruta como el primer medallista de la delegación antillana en Tokio, pero antes pasó por momentos muy amargos en el Makuhari Messe Hall, donde cayó en su combate de estreno frente al macedonio Dejan Georgievski.La derrota, inapelable, exactamente igual a la sufrida frente al uzbeco Dmitriy Shokin en Río 2016, fue un zarpazo a las aspiraciones del santiaguero, doble campeón mundial y fantasma en Juegos Olímpicos. Pero quedaba una carta con la que Alba no contaba cuando pasó por la zona mixta y dijo a los medios, frustrado, que el contrario había sido mejor que él.El repechaje, el consuelo, el show, le abrían al antillano una nueva oportunidad para inscribir su nombre junto a Ángel Valodia Matos, Urbia Meléndez, Yanelis Labrada, Daynelis Montejo y Robelis Despaigne, los otros representantes de la Isla que han ganado preseas en el taekwondo de los Juegos Olímpicos.Durante casi seis horas, Alba y toda Cuba —en silencio en medio de la madrugada— movieron los caracoles por Macedonia como nunca antes. Por primera vez en la vida, ese país del sudeste europeo recibió una avalancha de buenas vibras desde una isla caribeña, y el “trabajo” dio resultado.PublicidadGeorgievski, impetuoso e irreverente, subió como la espuma y no paró hasta la final, lo único que le importaba a Alba. “No tenía muchas esperanzas de que (el macedonio) llegara a finales, pero demostró su calidad, no solo al vencerme a mí, sino a otros rivales muy buenos, incluido el coreano”, sentenció el indómito.“En el tiempo de espera, los entrenadores y el comisionado me alentaron, casi que podríamos darles el título de psicólogos. Igualmente, mi mamá me animó y muchas personas en las redes sociales me transmitieron mucha confianza”, relató Alba, renacido gracias a la repesca.En esa instancia, victorias sobre el marfileño Seydou Gbane y el chino Hongyi Sun le abrieron las puertas al podio bajo los cinco aros y, de paso, abrió también las puertas del olimpo a todos los que tenían preparados titulares al estilo de “Rafael es el Alba del medallero cubano en Tokio”.“La medalla olímpica es muy merecida, la única medalla que me faltaba en mi palmarés. Se demuestra que el sacrificio que estamos haciendo los deportistas no es en vano”, apuntó el gigante santiaguero, uno de los mejores atletas cubanos de los últimos diez años.Cuba abre así la senda de las preseas en Tokio. En un día de tormenta, el Alba no fue dorado, pero parece que por fin amanece para la comitiva caribeña en los Juegos de la XXXII Olimpiada.

Cuando los polacos se enteraron de que tenían a tiro para su selección nacional de voleibol al fenómeno cubano Wilfredo León, vieron el cielo abierto. Cualquiera diría que los europeos no lo necesitaban, a fin de cuentas, ganaron los Campeonatos Mundiales del 2014 y 2018 sin el santiaguero en sus filas, pero añadir al mejor jugador del mundo nunca está de más.En Polonia, comenzaron a hacerse la idea de que podrían contar con León en las filas de la escuadra nacional en el 2015, cuando el antillano de 22 años recibió la ciudadanía polaca y dejó abierta la vía para cambiar de Federación definitivamente. En aquel momento, Cuba tenía las puertas cerradas a todos los atletas que habían salido del país, por lo que un retorno a la escuadra de las cuatro letras estaba prácticamente descartado.“Mi esposa es polaca y mi manager Andrzej Grzyb también. Entonces, cuando salí de Cuba, Polonia era un destino natural. Me gustan los aficionados polacos, son cálidos y apasionados y el voleibol es tan popular como el fútbol. Vi que tienen un buen equipo y que el país ama a sus jugadores y pensé que era una buena decisión representar a este país”, recapituló León en una entrevista al canal olímpico.Sin embargo, el sueño de volver a competir en la arena internacional se dilató. León vivió su última presentación con Cuba en el 2012 y tuvo que esperar siete años hasta que pudo, finalmente, regresar a los escenarios de mayor nivel, pero con la casaca de Polonia. Desde que reapareció, aunque parezca increíble, su presencia no estado exenta de polémicas, porque los europeos no han logrado ningún título.Dos medallas de plata y un bronce son el saldo de la selección desde el 2019, por lo que los Juegos Olímpicos de Tokio se presentan como la mejor oportunidad para cambiar la historia reciente y retomar la senda triunfal de los dos últimos Mundiales. Además, León podría ponerle la guinda a sus vitrinas, repletas de trofeos profesionales. Wilfredo León es la estrella del voleibol de Polonia. Foto: Olympic Channel.La aventura en la urbe asiática no comenzó de la mejor manera. Una derrota contra Irán en el estreno disparó las dudas, aunque León respondió a la altura del escenario con 23 cartones. Pero en las derrotas nadie se salva, por lo que el cubano tenía que dar un golpe en la mesa y mostrar todas las cartas en la siguiente presentación.Eso fue justamente lo que sucedió en el duelo contra Italia, en el que los polacos arrasaron 3-0 (25-20, 26-24, 25-20) con 18 unidades del fenómeno cubano, autor de tres aces, un bloqueo y 14 puntos en ataque. León desarticuló la línea defensiva de los italianos a pura potencia, con saques que volvieron a rozar los 130 kilómetros por hora. ¡Fenomenal!La victoria sirve a Polonia para espantar los fantasmas y lanzar su candidatura a la corona olímpica, teniendo en cuenta que arrollaron a uno de los conjuntos poderosos del concierto estival. Italia, con jugadores de mucha experiencia, no es un manjar, y lo demostraron en su primera presentación con una gran remontada ante Canadá.PublicidadSin embargo, contra Polonia poco pudieron hacer. Se vieron desconectados y sin poder, salvo por genialidades esporádicas de otro cubano: Osmany Juantorena. El también santiaguero marcó nueve unidades y se reafirmó como el líder de los italianos, subcampeones olímpicos en la pasada edición de Río de Janeiro.Desde Cuba se observan estos partidos y se suspira, porque si juntamos a todas las estrellas que tenemos brillando en otros equipos de voleibol, estaríamos en la elite de la disciplina. Pero es bueno poner los pies en la tierra y resignarse. Las autoridades de la Isla, durante mucho tiempo, renegaron de esos jugadores y les cerraron la puerta a un posible regreso.Todo ello influyó en las decisiones de nuestros voleibolistas, hoy alejados definitivamente de la selección nacional, aunque no de su gente, como dejó claro Wilfredo León hace poco tiempo: “Cuba es donde crecí, tengo muchos amigos allá, mi familia. Es donde me he desarrollado como hombre y como jugador y siempre tendrá un lugar en mi corazón. Pero Polonia es mi presente y mi futuro. Todo lo que hago ahora es por este país.”La armadaOdio el triunfalismo. Por eso, unas declaraciones triunfalistas de Rafael Manso, presidente de la Federación Cubana de Judo, no hicieron nada más que irritarme en la noche del domingo. “Nuestros seis atletas se han preparado muy bien y los seis van en busca de las medallas. Ese es el espíritu de nuestros judocas”, dijo el federativo a la prensa acreditada en Tokio.  “Vamos a triunfar, vamos a obtener medallas para nuestra delegación”, añadió Manso, tan exaltado que solo le faltó darse unos golpes en el pecho para que sellar un performance perfecto.Algunos me dirán que eso es solo una postura optimista de un directivo, pero resulta que justamente lo directivos tienen que ofrecer una visión objetiva de las posibilidades de sus atletas antes que levantar falsas esperanzas. Podemos entender que quieran que sus deportistas ganen o que ofrezcan una buena imagen, todos los cubanos lo deseamos, pero colocarnos de espalda a la realidad es, cuando menos, irresponsable.Magdiel Estrada no tenía la más mínima posibilidad de ganar medallas en Tokio. El judoca de los 73 kilogramos, puesto 29 del ranking del mundo, nunca ha logrado un resultado de nivel en eventos de primera categoría. Sin ir muy lejos, entre Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales, el matancero tiene ocho participaciones y en siete de ellas ha quedado del lugar 17 hacia atrás.Entonces, ¿en qué argumentos se basó Manso para decir que cada uno de los seis judocas cubanos en Tokio (incluido Magdiel) iban a obtener medallas? ¿Espíritu optimista? ¿Fe en la victoria? ¿Mente positiva? No, estimado. Esos factores pueden influir en el resultado de un atleta, pero no son siempre determinantes.Por ejemplo, antes de hablar de una medalla para Magdiel había que pensar en su primer rival. El rumano Victor Sterpu, además de superar al cubano en el ranking mundial (puesto 22 por 29), ganó en el 2020 el Campeonato Europeo, una de las regiones más fuertes en el judo.Como era de esperar y en absoluta consonancia con esas credenciales, Sterpu derrotó por Ippon a Magdiel Estrada, quien no pudo aguantar más de medio minuto a su oponente en el estreno del judo cubano en Tokio. Ahora a la Isla le restan cinco oportunidades con otros atletas más fuertes, quienes podrían hacer valer los criterios triunfalistas de Rafael Manso; pero recuerden, en el último Campeonato Mundial estos mismos atletas no ganaron ninguna medalla.Para la delegación cubana en Tokio, este lunes fue una jornada discreta. Además de Magdiel, los nadadores Elisbeth Gamez y Luis Vega salieron a escena, pero no pudieron mejorar sus marcas ni avanzar en sus respectivos heats, por lo que se despidieron de los Juegos.Por cierto, resaltar en este punto la postura de Gamez en sus declaraciones a la prensa tras concluir la competencia. La antillana se mostró inconforme, avergonzada, evadió cualquier excusa (estuvo varios días con problemas estomacales antes de la competencia), lloró y pidió disculpas a la afición por no superar sus registros y no quedar en una posición más relevante.De la natación no se esperaba nada, pero la nadadora cubana me ha hecho recordar que, independientemente de las expectativas que existan sobre tu persona, siempre es muy importante mostrar el máximo de compromiso.Cubanos por el mundoYa hablamos del duelo entre Wilfredo León y Osmany Juantorena en el voleibol masculino, pero nos falta por comentar sobre el gran partido de otro cubano en el deporte de la malla alta. Hablamos de Yoandy Leal, quien lideró una espectacular remontada de Brasil sobre Argentina este lunes.Los brasileños, monarcas defensores y recientemente campeones de la Nations League, se vieron dominados por el conjunto albiceleste en los dos primeros sets del choque, pero reaccionaron a tiempo y vencieron en los tres últimos parciales. El podio de adolescentes que nos dejó el skateboarding. (AP Photo/Ben Curtis)Como decíamos, Leal fue pieza clave del despertar carioca. El antillano recibió la bola en los ataques más importantes de la recta final del partido y, además, hizo mucho daño con su servicio, sobre todo en el cuarto set, cuando Brasil perdía 11-17 y lograron igualar las acciones con Leal desde la línea de saque. En total, el cubano anotó 18 cartones y se erigió como el mejor de la ofensiva brasileña.Los otros cubanos que vieron acción en la jornada como representantes de otros países fueron los tres balonmanistas de la selección nacional de Portugal, que vencieron 26-25 a Bahrein. Víctor Iturriza, Daymaro Salina y Alexis Borges estuvieron en cancha por el cuadro luso, aunque no incidieron demasiado en el juego. De ellos, solo Borges marcó un gol.La nota de AméricaSolo Ecuador ha logrado títulos para América Latina en los Juegos de Tokio, pero ahora mismo el continente celebra por todo lo alto la plata de la brasileña Rayssa Lea en el skateboarding (modalidad Street), disciplina incluida por primera vez en el calendario olímpico. Y el motivo principal de los festejos es que la oriunda de Imperatriz tiene solo 13 años, por lo que ha entrado en los libros de récords como una de las premiadas más jóvenes en citas estivales.Esta prueba del skateboarding ha acaparado los focos, pues la vencedora fue la japonesa Momiji Nishiya, también de 13 años. Por si fuera poco, la tercera plazo correspondió a la también anfitriona Funa Nakayama, de 16 abriles, completando así un podio completamente juvenil por primera vez en la historia de los Juegos Olímpicos.

En Cuba, ya no se comprende muy bien el significado de un diploma. De tanto entregarlos, muchas personas ya no lo valoran. Sin embargo, en el concierto olímpico, obtener un diploma tiene otra connotación…Siéntese por un momento a pensar cuántas personas en el mundo practican una disciplina deportiva en específico. Por ejemplo, ¿cuántas mujeres entrenan y luchan día a día por superar sus marcas y encumbrarse en la división de 49 kilogramos? En un cálculo conservador, diría que, al menos, un centenar de atletas persiguen dicha meta solo en esa categoría de peso.El punto es que, de todas ellas, algunas llegan a clasificarse a la cita estival y unas pocas logran ganar medallas o un diploma olímpico si se meten entre las ocho mejores. Pues bien, en ese último grupo se ha ubicado la cubana Ludia Montero, quien logró la más relevante actuación histórica de una pesista de la Isla en lides bajo los cinco aros.La granmense terminó en la sexta posición global en los 49 kilogramos, categoría dominada por la china Zhihui Hou con un trío perfecto de récords olímpicos y biatlón de 210 kilos, muy cerca de su propia primacía del orbe. Ludia no se acercó a los parámetros de la asiática, pero consiguió su mejor marca en arranque (82 kg) y un aceptable envión (96), para totalizar 178. Ludia Montero, de Cuba compite en la división de 49 kilogramos de las pesas femeninas en los Juegos Olímpicos de Tokio. Foto: Ritchie B. Tongo/EFEMontero se vio muy segura y con agarres fuertes dominó cuatro de los seis pesos que solicitó. “Me voy satisfecha, aunque esperaba lograr algo más. Estaba un poco nerviosa al principio, pero después que entré en calor me sentí un poco mejor. Me di cuenta que, si bien estamos en los Juegos Olímpicos, es un torneo donde se compite como en cualquier otro”, confesó la antillana en zona mixta.El sexto lugar le garantiza a Ludia Montero el diploma olímpico, el subestimado galardón que el COI entrega desde 1948. La granmense es la segunda pesista cubana que logra el premio, luego del conseguido hace cinco años por Marina Rodríguez (octavo lugar) en Río de Janeiro.A mediados del 2018, quizás Ludia no imaginaba que podía llegar tan lejos, pero sí tenía claro algo: quería apuntarse a los Juegos Olímpicos. “Mi sueño es ir a Tokio”, dijo poco antes de conquistar dos preseas de plata en el Mundial de Pattaya, Tailandia.Aquellas medallas, tan sorpresivas como bien recibidas, fueron las primeras para Cuba en una cita del orbe femenina, y le dieron un empujón definitivo a Ludia. Tres temporadas después, y con solo 22 años, la joven granmense ya es la referencia nacional de la halterofilia, disciplina que Cuba –vaya usted a saber las razones–  no le permitió practicar a las mujeres hasta hace muy poco tiempo.PublicidadLa armadaOtros seis cubanos vieron acción en la jornada sabatina de los Juegos Olímpicos de Tokio, y el más destacado de ellos fue Jorge Grau, quien terminó en el puesto 19 entre 36 tiradores en la pistola aire a diez metros.A simple vista, ese resultado no es nada del otro mundo para el doble titular panamericano de Lima 2019, pero si tomamos en cuenta que Grau llegó a Japón el viernes y solo tuvo unas horas para descansar y aclimatarse, además de que recién acaba de superar la Covid-19, entonces le daríamos otro valor a su desempeño.“Me faltaron algunas cosas por trabajar un poco más. Hice lo más que pude con el tiempo que tenía, aunque me extendí en algunas cosas y salió el resultado que pudo. No me afectó tanto el cansancio como la falta de entrenamiento en estos últimos días. Hubo cosas puntuales que me golpearon como el apriete y disparador, de ahí que diera algunos jalonazos y sacara algunos disparos fuera del centro”, explicó el antillano sobre su rendimiento.Pese a todas esas circunstancias negativas, unidas a los rigurosos controles técnicos sobre su arma y su calzado, Grau consiguió una segunda serie perfecta, aunque a la postre la descoordinación y la premura por la falta de tiempo le pasaron factura.Del resto de los cubanos, Eglys de la Cruz culminó en el lugar 37 en el rifle aire a diez metros, mientras el nadador Luis Vega terminó último en su heat de los 400 metros combinados. En el tenis de mesa, la joven Daniela Fonseca, el día de su cumpleaños 19, perdió en individuales contra la australiana Jian Fang Lay y después, en el doble mixto junto a Jorge Moisés Campos, también cayó frente a los alemanes Patrick Franziska y Petrissa Solja.Por su parte, la remera Milena Venegas ganó su regata de repechaje y estará en los cuartos de final del single scull femenino, aunque sus opciones de seguir avanzando son remotas.Cubanos por el mundoMás de veinte atletas cubanos compiten en estos Juegos Olímpicos bajo otras banderas y ya han comenzado a aparecer en los distintos escenarios de la capital japonesa. En el boxeo, por ejemplo, la guantanamera Yarisel Ramírez (57 kilogramos), representante de Estados Unidos, perdió en su debut contra la croata Nikolina Cacic, mientras Lorenzo Sotomayor (Azerbaiyán-69 kg) cayó contra el georgiano Eskerkhan Madiev.Los otros cubanos que ya debutaron en Tokio compitiendo por otras naciones son los voleibolistas Osmany Juantorena (Italia), Yoandy Leal (Brasil) y Wilfredo León (Polonia). Osmany Juantorena (5) lideró la remontada italiana. Foto: FIVB.Juantorena tuvo un inicio frío, como toda la escuadra italiana, que rozó el fiasco frente a Canadá tras perder los dos primeros sets. Sin embargo, el antillano lideró la remontada europea en los tres últimos parciales. En total, anotó 21 unidades (20 en ataque y uno en bloqueo).Leal no fue tan efectivo (solo cuatro unidades en dos sets), pero el plantel brasileño arrasó 3-0 a Túnez. Por otra parte, Wilfredo León logró 23 cartones en un disputadísimo encuentro entre Polonia e Irán, en el que los persas dieron la sorpresa con una victoria en cinco parciales.La nota de AméricaEl colombiano Rigoberto Urán se convirtió hace nueve años en el primer ciclista latino con una medalla en la ruta de los Juegos Olímpicos, pero en este 2021 el ecuatoriano Richard Carapaz ha puesto el listón en lo más alto.El pedalista de 28 años dominó el cruento recorrido de 234 kilómetros por las rutas japonesas, que incluyó cinco ascensos de alta magnitud. Este duro circuito entre las montañas exigió al máximo a los 85 corredores que lograron terminar la prueba de más de seis horas. El ecuatoriano Richard Carapaz celebra su victoria en la prueba de ciclismo en ruta en los Juegos de Tokio 2020 este sábado. EFE/ Enric Fontcuberta.Carapaz, campeón del Giro de Italia en el 2018, segundo en la Vuelta a España del 2020 y tercero en el Tour de Francia de 2021, finalizado hace solo unos días, se separó del pelotón de avanzada, compuesto por diez concursantes. De ellos, el belga Wout van Aert y el esloveno Tadej Pogacar (campeón del Tour este año), se llevaron la plata y el bronce, respectivamente.Esta es la segunda medalla de oro olímpica que conquista Ecuador en la historia, tras la lograda por el marchista Jefferson Pérez en Atlanta 1996.

Konnichiwa, Tokio.La humanidad, en idioma japonés, saluda con cierto alivio a Tokio y a los Juegos Olímpicos, que finalmente ya son una realidad.Pese al retraso de un año, a la ausencia de público en las gradas y al estado de emergencia en la capital nipona por la incidencia de la pandemia de coronavirus, la magna cita del deporte ha acaparado la atención global tras una comedida ceremonia de inauguración que ha dejado ardiendo la llama olímpica en la Tierra del Sol Naciente.Japón recibe a más de 11 000 deportistas ansiosos de competir y mandar un mensaje de unidad al planeta, devastado por la incertidumbre, el aislamiento, la desolación y la muerte que ha provocado la COVID-19.Justamente, el compromiso de los atletas es —junto a los millonarios contratos televisivos— una de las tablas de salvación de los Juegos, en vilo hasta última hora por el escepticismo de un sector mayoritario de la propia sociedad japonesa, que no comprende ni ve la necesidad de recibir a decenas de miles de personas en uno de los momentos más críticos de la pandemia.“Es muy diferente a lo que todos habíamos imaginado, pero estamos aquí juntos”, dijo el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, en la ceremonia de apertura de la lid, que se extenderá hasta el 8 de agosto.Cuba, a priori, será uno de los animadores del evento. La historia respalda a la armada caribeña, que entra a Tokio con la mayor cantidad de títulos y preseas entre todas las naciones latinoamericanas. Reafirmarse en ese sitial de honor y conservar el tradicional protagonismo bajo los cinco aros es el objetivo prioritario de los representantes del movimiento atlético nacional, incluso ahora que se encuentra en horas bajas.En Tokio, los atletas de la Isla escribirán nuevas páginas de leyenda y otros se quedarán con el sabor amargo de la derrota, pero regresarán agradecidos por competir y cumplir el sueño olímpico, que no está al alcance de todos.PublicidadDesde OnCuba, deseamos todos los éxitos posibles a los atletas de la Isla, tanto a los que compiten bajo la enseña nacional como a los que lo hacen en representación de otros países.Y para calentar los motores, traemos un interesante diálogo que sostuvimos con cinco periodistas, a quienes les preguntamos por cuestiones históricas de la actuación antillana en citas estivales y por su criterio sobre las posibilidades de la comitiva de quedar entre las 20 primeras posiciones del medallero. Nuestros invitados son:* Eyleen Ríos (Ha dado cobertura a tres Juegos Olímpicos/Londres 2012-Río 2016-Tokio 2020)* Michel Contreras (Periodista con más de dos décadas de experiencia en la cobertura de eventos deportivos)* Fausto Triana (Ha cubierto cinco Juegos Olímpicos/Moscú 1980-Atlanta 1996-Sydney 2000-Atenas 2004- Londres 2012)* Ricardo López Hevia (Como fotorreportero ha dado cobertura a cuatro Juegos Olímpicos/Atenas 2004-Beijing 2008-Londres 2012-Río 2016)* Miguel Hernández (Periodista que ha cubierto cinco Juegos Olímpicos/Montreal 1976-Barcelona 1992-Sydney 2000-Atenas 2004-Beijing 2008)En busca de la máxima estrella cubana en los Juegos OlímpicosCuba ha ganado 78 medallas de oro olímpicas, por lo que son muchos los nombres que adornan el olimpo caribeño. Quedarse con una sola figura, la más trascendental, es extremadamente complicado, pero nuestros invitados se arriesgaron con sus criterios.Fausto Triana: Para mí es Teófilo Stevenson. Compitió en una época de sueños en el deporte, cuando se creía en el amateurismo, y tal vez por eso mucha gente no dimensionaba que lo de Stevenson era algo para otro mundo, al punto de que hoy todavía se habla de él y lo siguen comparando con Muhammad Ali.Podríamos quedarnos también con Alberto Juantorena, tiene todos los méritos del mundo para ser considerado el atleta cubano más trascendental en la historia de los Juegos, al igual que Javier Sotomayor por la trascendencia de su récord, pero me sigo quedando con Stevenson. Teófilo Stevenson pudo ganar hasta cuatro títulos olímpicos consecutivos, pero Cuba decidió no participar en los Juegos de Los Ángeles 1984. Foto: ©Hulton Archive/Getty Images/Vía Inside the Games.Ricardo López Hevia: Es un gran dilema responder esta pregunta, sobre todo por la diferencia en el tiempo, entre los deportes y, además, por la vivencia personal de cada uno, algo que sin dudas influye. Pero voy a correr el riesgo. Mi elección está entre Ramón Font, ganador de los primeros títulos de Cuba en Juegos Olímpicos a principios del siglo pasado, y Mijaín López, quien lleva tres Olimpiadas seguidas con títulos en la división superior de la lucha grecorromana. La pelea es cerrada y me cuesta definir, pero me quedo con Gigante de Ébano que va por su cuarta corona en Tokio.       Eyleen Ríos: Me resulta difícil escoger uno solo. Por ejemplo, las mujeres del equipo de voleibol femenino que ganaron tres títulos consecutivos entre Barcelona 1992 y Sydney 2000 aplicarían perfectamente para mí, pero si voy a quedarme con alguien en particular me inclino por la judoca Driulis González. Pese a lesiones y otros factores, logró permanecer en la élite y conquistar medallas en cuatro Juegos al hilo, algo que no está al alcance de muchos. Creo que en esta pregunta pudieran darse muchas respuestas y es hasta quizás injusto reducir a uno solo esa etiqueta del más trascendental.Michel Contreras: En la candidatura no pueden faltar Ramón Font, Alberto Juantorena, Driulis González, Mireya Luis o Mijaín López, pero lo de Teófilo Stevenson es sencillamente avasallador.Miguel Hernández: Teófilo Stevenson. Pudo haber conseguido una cuarta medalla de oro olímpica si su país no hubiera decidido sumarse “por solidaridad” al boicot de la Unión Soviética contra los Juegos de Los Ángeles 1984, en respuesta al ejecutado por Estados Unidos contra Moscú 1980.Fue el boxeador no rentado icónico de una época de los años 70 y 80, el que más centraba la atención de los más importantes promotores del boxeo profesional de Estados Unidos que soñaban con la “pelea del siglo” contra Muhammad Ali.Pasajes inolvidablesAl margen de los títulos, la historia de Cuba en Juegos Olímpicos está repleta de momentos inolvidables. Como es lógico, muchos de ellos están relacionados con victorias y escaladas a lo más alto del podio, pero en ocasiones también una medalla de plata o de bronce han puesto a vibrar a un país entero. Veamos cuáles son esos pasajes inolvidables de nuestros invitados.Fausto Triana: Sin dudas, la final del voleibol femenino entre Rusia y Cuba en los Juegos de Sydney 2000. Aquel día, tenía una dicotomía: ver la final del voleibol o irme con Iván Pedroso. Al final me decidí por las Morenas del Caribe, por la trascendencia del tercer título olímpico sucesivo.Fue una novela de suspenso. Perdieron los dos primeros sets y empezaron mal el tercero. Por el otro lado, seguía a Pedroso a través del circuito interno y estaba detrás del australiano Taurima. Para colmo, recordemos que el beisbol había perdido la noche anterior con Estados Unidos.Pero al final todo dio un giro. Pedroso ganó por su lado y las chicas del voleibol remontaron. Regla Torres y Regla Bell estuvieron inmensas, Mireya Luis desde su rol también, Luis Felipe Calderón, y esa sencillez extrema de Eugenio George… ¡Inolvidable!Ricardo López Hevia: Podríamos hacer un Top-5 de momentos. En el mío estarían el tercer oro de las Morenas del Caribe en Sydney, la plata y bronce de Rodolfo Falcón y Neisser Bent en la natación de Atlanta, los títulos de Juantorena en el 76, el de Leuris Pupo en Londres… Pero tengo predilección por el salto de Iván Pedroso en Sydney. Está en el tope de mi lista, sin dudas. Vi saltar a toda Cuba con él.[embedded content]Eyleen Ríos: La victoria de Iván Pedroso en Sídney 2000. Verlo ganar en el último salto, en el que la presión estaba al máximo fue fenomenal.Michel Contreras: Curiosamente, lo que más me ha impactado no fue el logro de un oro, sino el bronce de Anier García en Atenas. Nadie apostaba un duro por él, que llegaba pasado de peso y sin marcas decentes, pero el hombre probó que el corazón es un caballo desbocado.Miguel Hernández: La reaparición de Cuba en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 luego de ausentarse por cuestiones políticas de Los Ángeles 1984 y Seúl 1988. Tuve la oportunidad de ser testigo presencial de aquella actuación. La última noche de los Juegos ya los españoles celebraban su quinto lugar pero olvidaban que a esas horas se celebraban las finales del boxeo en Badalona. Al otro día, cuando leían los periódicos, muchos no entendían esas tablas de medallas con Cuba quinta y España sexta.La decepciónEn el deporte hay una bolsa para ganar y otra para perder. La historia del movimiento atlético está marcada por muchas victorias, pero también por sonados fracasos, algunos de los cuales, lamentablemente, llegaron sin ni siquiera salir a competir.Fausto Triana: El momento más decepcionante para mí fue la ausencia de Cuba en los Juegos Olímpicos de Seúl. Muchos atletas de la Isla pudieron coronarse ahí.Ricardo López Hevia: Para mí fue perder el oro en el béisbol en Beijing 2008. Ese juego no debimos perderlo.   Cuba perdió la fina del béisbol en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Foto: WBSC.Eyleen Ríos: Los Juegos de Beijing 2008 en sentido general. Se perdieron casi todas las finales a las que se llegó. Solo Mijaín López y Dayron Robles respondieron en esa instancia.Michel Contreras: Siempre que me hago esta pregunta me debato entre los segundos lugares de Silvio Leonard en Moscú 1980, Alfredo Duvergel en Atlanta o el béisbol en Beijing.Miguel Hernández: Las ausencias de Cuba por razones políticas de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 y Seúl 1988 son los momentos más decepcionantes para mí. A final de cuentas, las víctimas fueron los deportistas, y entre ellos, algunos hubieran hecho más grandes sus hazañas y otros las hubieran iniciado. Lamentablemente, más de 30 después se escuchan voces de lamentos entre los protagonistas en entrevistas de prensa.Objetivo en Tokio: ¿utopía o realidad?Cuba competirá en Tokio con la delegación más pequeña de los últimos 57 años. Sin embargo, la comitiva se propone quedar entre las 20 primeras del medallero y alcanzar alrededor de cinco preseas doradas. Muchos consideran que esto es una broma de mal gusto atendiendo al estado actual del deporte cubano, aunque en realidad hay material suficiente para cumplir el objetivo si se logran altos niveles de eficiencia. Veamos qué dicen nuestros especialistas.Fausto Triana: Cuba tiene un potencial tremendo en el deporte, no lo ha perdido a pesar de los pesares. Los cubanos sacan un extra increíble en los grandes momentos, pero no sé cuánto puede haberles afectado la pandemia. Quedar entre los 20 primeros en Tokio sería una tremenda hazaña, aunque lo veo muy difícilRicardo López Hevia: Terminar entre los 20 primeros del medallero dependerá sobre todo de tres deportes: boxeo, lucha y atletismo. Siempre nos ayuda alguna que otra súper actuación, pero creo que en esta ocasión lo tiene más complejo que en citas anteriores. Diría que podemos estar entre los 25.Rumbo a Tokio: Cuba apuesta a la perfección… y al milagroEyleen Ríos: Potencial creo que tiene, pero necesita una eficiencia casi perfecta para convertir en medallas ese potencial. Eso en medio de un mundo en el que, creo, hay una explosión de buenos resultados, quizás generados por las ansias de competir acumuladas por lo inusual del momento y las afectaciones de la pandemia. En lugar de mermar los resultados, creo que la gente aprovechó para prepararse mejor y están saliendo marcas que hace tiempo no se lograban. En ese contexto, Cuba necesita también hacer lo mejor para lograr el propósito.Michel Contreras: De mantenerse los patrones medallistas de esta clase de contiendas, Cuba aseguraría un lugar entre los 20 mejores en títulos con cinco oros (que son posibles) y aún podría hacerlo con 4. Definitivamente, ese potencial existe, hasta el punto que de no conseguirse el propósito podremos hablar de fracaso rotundo y lamentable.Miguel Hernández: Hoy más que nunca son complicados los pronósticos por la incertidumbre creada por la propia pandemia mundial en la preparación de los atletas, con más dificultades para los del llamado Tercer Mundo. Es preocupante, por ejemplo, la situación del judo cubano, afectada con múltiples contagios, interrupción de entrenamientos y pocas competencias. Considero que Cuba pudiera quedar entre los 20 primeros países dependiendo del boxeo y, por lo pronto, el sorteo le ha favorecido.